<p>1月12日，一輛卡車從西澳大利亞皮爾巴拉地區(qū)的里約熱內(nèi)盧Tinto公司的古代-達里(Gudai-Darri)鐵礦駛出，向南行駛1400公里，于1月16日抵達珀斯。</p> <p>&nbsp;</p> <p>9天后，也就是1月25日，人們發(fā)現(xiàn)卡車在途中的某個地方丟失了一件相當(dāng)特殊的貨物:一個裝有高放射性物質(zhì)的小膠囊，用于礦區(qū)的輻射儀。</p> <p>&nbsp;</p> <p>包裹中的一個螺栓和螺絲釘也不見了，當(dāng)局懷疑在旅行過程中固定裝置松動，膠囊從螺栓留下的洞中掉了出來。</p> <p>&nbsp;</p> <p>西澳大利亞州消防和緊急服務(wù)部門目前正在尋找失蹤的陶瓷膠囊，它長8毫米，寬6毫米，比10美分硬幣還小。</p> <p>&nbsp;</p> <p>這個膠囊是什么?它的用途是什么?</p> <p><br />膠囊中含有銫-137，這是一種放射同位素，可以釋放電子(或貝塔輻射)和高能光子(或伽馬輻射)。貝塔輻射被膠囊的外殼擋住了，但伽馬輻射卻直接穿過了它。</p> <p>&nbsp;</p> <p>該光源的活躍性為19g，這意味著它每秒會發(fā)射大約190億個高能光子。</p> <p>&nbsp;</p> <p>銫-137是危險的物質(zhì)，但它產(chǎn)生的輻射也非常有用。它被用于某些癌癥治療，用于測量金屬的厚度或液體的流動，據(jù)報道，還用于校準(zhǔn)輻射計。</p> <p>&nbsp;</p> <p><strong><span class="h1">放射源很常見，但很少丟失</span></strong></p> <p><br />運送放射源是一項司空見慣的活動。每個月，澳大利亞核科學(xué)與技術(shù)組織(ANSTO)在澳大利亞各地運送大約2000個裝有核藥物的包裹。還有幾家私營公司運輸放射源。</p> <p>&nbsp;</p> <p>有完善的程序和嚴(yán)格的規(guī)定來確保這一過程的安全。在國家層面，這是由澳大利亞輻射保護和核安全局(ARPANSA)監(jiān)督的，而每個州和地區(qū)也有自己的監(jiān)管機構(gòu)。</p> <p>&nbsp;</p> <p>在特定地點擁有和使用放射源需要許可證。如果你要移動它，你需要遵守有關(guān)安全、包裝和記錄的詳細規(guī)定。</p> <p>&nbsp;</p> <p>丟失、被盜或脫離管制的放射源被稱為&ldquo;孤兒源&rdquo;。每年，CNS全球事件和人口販運數(shù)據(jù)庫記錄了全球大約150起此類事件。</p> <p>這些事故大多是由于粗心大意或不遵守適當(dāng)?shù)某绦蛟斐傻摹?lt;/p> <p>&nbsp;</p> <p>風(fēng)險是什么?</p> <p><br />這個源頭對普通路人沒有太大的危險。如果你站在離它一米遠的地方一個小時，你會受到大約1毫西弗的輻射劑量。這大約是工作人員一年允許接受輻射劑量的二十分之一。</p> <p>&nbsp;</p> <p>如果你離太空艙更近，比如10厘米左右，你每小時會受到大約100毫西弗的輻射，這可能會對你造成一些真正的傷害。</p> <p>&nbsp;</p> <p>然而，如果膠囊被打破，最危險的情況就會發(fā)生。1987年在巴西發(fā)生了一起臭名昭著的事件，一個(大得多的)銫-137膠囊從一家廢棄醫(yī)院被盜并被擊穿。里面發(fā)光的藍色塵埃吸引了所有看到它的人，其中250人受到輻射污染，4人死亡。</p> <p>&nbsp;</p> <p>所以，如果你在大北方公路上看到一個小膠囊，請保持距離。別慌，但一定要通知當(dāng)局。</p> <p>&nbsp;</p> <p><strong><span class="h1">丟失的膠囊的半衰期很長</span></strong></p> <p><br />尋找太空艙將是一項艱巨的任務(wù)。就像除非你離它很近，否則它不會有危險一樣，除非伽馬射線探測器離得很近，否則它們不會輕易被記錄下來。</p> <p>&nbsp;</p> <p>當(dāng)局表示，他們現(xiàn)在有車載探測器來幫助他們的努力，但掃描1400公里的道路是一項艱巨的任務(wù)。搜索人員承認(rèn)，&ldquo;我們有可能找不到它&rdquo;。</p> <p>&nbsp;</p> <p>然后什么?銫-137的半衰期只有30年多一點，這意味著源的輻射輸出每30年就會減半，直到它完全消失。</p> <p>&nbsp;</p> <p>它仍將對下個世紀(jì)左右的世界構(gòu)成威脅。有人會記得嗎?如果你今天在路上遇到一個小圓筒，你會知道要和它保持距離&mdash;&mdash;但如果你在5年或20年后發(fā)現(xiàn)它呢?</p> <p>&nbsp;</p> <p>誰還記得澳大利亞最后一起孤兒源事件?它發(fā)生在2019年，當(dāng)時從伊普斯維奇的一個ute中取出了一個放射性水分檢測計。據(jù)我所知，它從未被找到過。</p> <p>&nbsp;</p> <p>談話</p> <p>&nbsp;</p> <p>愛德華&middot;奧巴德，新南威爾士大學(xué)悉尼分校核工程高級講師。</p> <p>&nbsp;</p> <p>本文基于創(chuàng)作共用許可，從The Conversation重新發(fā)布。閱讀原文。</p> <p>&nbsp;</p> <blockquote> <p>注：本文由院校官方新聞直譯，僅供參考，不代表指南者留學(xué)態(tài)度觀點。</p> </blockquote>