<p>通過觀察最早恐龍的牙齒形狀，并用計算模型模擬它們的牙齒功能，專家們能夠?qū)⑺鼈兣c現(xiàn)存的爬行動物及其飲食進行比較。他們的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在今天的《科學(xué)進展》雜志上，表明許多食草恐龍的祖先是雜食性的，而我們著名的長脖子食草動物的祖先，如梁龍，是吃肉的。這種在進化早期使飲食多樣化的能力可能解釋了它們在進化和生態(tài)上的成功。</p> <p>&nbsp;</p> <p>最早的恐龍很神秘:它們比后來的親戚要小得多，而且在三疊紀的大部分時間里，它們都生活在鱷魚類爬行動物的陰影下。目前還不清楚它們在飲食和生態(tài)方面有多多樣化，但科學(xué)家們知道，三疊紀一定發(fā)生了一些事情，讓恐龍經(jīng)受住了三疊紀-侏羅紀的大滅絕，并適應(yīng)了它的后果，成為中生代剩余時間的主導(dǎo)群體。</p> <p>&nbsp;</p> <p>布里斯托爾大學(xué)的首席作者安東尼奧&middot;巴萊爾博士說:&ldquo;恐龍在起源后不久，就開始表現(xiàn)出有趣的頭骨和牙齒形狀的多樣性。幾十年來，這使得古生物學(xué)家懷疑不同物種已經(jīng)在嘗試不同種類的飲食。他們將它們與現(xiàn)代蜥蜴進行了比較，并試圖根據(jù)它們牙齒的相似性來推斷它們吃什么。</p> <p>&nbsp;</p> <p>&ldquo;我們通過應(yīng)用一套計算方法來量化早期恐龍牙齒的形狀和功能，并將它們與具有不同飲食的現(xiàn)存爬行動物進行比較，來研究這一點。這包括對它們的牙齒形狀進行數(shù)學(xué)建模，并用工程軟件模擬它們對咬合力的機械反應(yīng)。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>該研究的合著者邁克&middot;本頓教授說:&ldquo;通過這些方法，我們能夠從數(shù)值上量化早期恐龍與現(xiàn)代動物的相似程度，為我們的飲食推斷提供了堅實的證據(jù)。&rdquo;獸腳亞目恐龍有尖尖彎曲的刀刃狀牙齒，帶有細小的鋸齒，表現(xiàn)得像現(xiàn)代巨蜥。相比之下，鳥臀目恐龍和蜥腳類恐龍的齒狀牙齒更類似于現(xiàn)代雜食動物和食草動物，比如鬣蜥。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>這項研究的另一個創(chuàng)新之處在于，它使用機器學(xué)習(xí)模型，根據(jù)恐龍的牙齒形狀和力學(xué)，將最早的恐龍分類為不同的飲食類別。例如，齒齒龍，即布里斯托爾恐龍，其牙齒很適合以植物為食。</p> <p>&nbsp;</p> <p>研究報告的資深合著者艾米麗&middot;雷菲爾德教授說:&ldquo;我們的分析顯示，鳥臀目恐龍&mdash;&mdash;包括許多植食性物種，如角恐龍、甲龍和鴨嘴恐龍&mdash;&mdash;一開始是雜食動物。另一個有趣的發(fā)現(xiàn)是最早的蜥腳類恐龍，也就是梁龍等素食長頸蜥腳類恐龍的祖先，是食肉動物。這表明，這兩個譜系中的任何一個都不是食草性的祖先，這與傳統(tǒng)的假設(shè)相反，而且早期恐龍的飲食非常多樣化。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>巴萊爾博士總結(jié)道:&ldquo;第一批恐龍的特別之處在于，它們在整個三疊紀進化出了不同的飲食，我們認為這可能是它們在進化和生態(tài)方面取得成功的關(guān)鍵。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>恐龍在中生代統(tǒng)治著陸地，直到6600萬年前滅絕。它們包括長頸蜥腳類動物這樣的巨型素食動物，以及霸王龍及其近親這樣的食肉物種。然而，它們的起源要低得多，可以追溯到三疊紀時期，第一批確定的恐龍出現(xiàn)在大約2.35億年前。</p> <p>&nbsp;</p> <p>論文:</p> <p>&nbsp;</p> <p>安東尼奧&middot;巴萊爾、邁克爾&middot;j&middot;本頓和艾米麗&middot;j&middot;雷菲爾德在《科學(xué)進展》上發(fā)表的《恐龍早期進食多樣化中的牙齒形態(tài)和功能》。</p> <p>&nbsp;</p> <blockquote> <p>注：本文由院校官方新聞直譯，僅供參考，不代表指南者留學(xué)態(tài)度觀點。</p> </blockquote>