<p>在人類社會中，引入適當(dāng)?shù)馁p罰機制可促進合作關(guān)系。然而，有些人仍然會試圖以欺詐的手段獲取利益。 那么在其他生物的世界中，又是否存在賞罰分明的制度？ 答案是肯定的。</p> <p>&nbsp;</p> <p>珊瑚與其體內(nèi)的共生藻類之間存在一種資源共用的共生關(guān)系。在兩者的親密關(guān)系中，它們會循環(huán)共享自身無法獲取的養(yǎng)分。</p> <p>&nbsp;</p> <p>香港大學(xué)（港大）太古海洋科學(xué)研究所及生物科學(xué)學(xué)院的麥瑞比博士（Dr Shelby McIlroy）及其合作伙伴發(fā)現(xiàn)，要是共生藻變得自私，違背與珊瑚互惠互利的&ldquo;協(xié)議&rdquo;，那么作為宿主的珊瑚便可能會通過切斷共生藻的食物供應(yīng)以作&ldquo;懲罰&rdquo;。</p> <p>&nbsp;</p> <p>無論在人的社會還是生物的世界里，互信的關(guān)系常常都會被濫用。例如珊瑚會允許幾種藻類同時共存，可惜并非所有藻類都是&ldquo;老實人&rdquo;。一些忠誠的藻類會遵守約定，與宿主分享養(yǎng)分；但有些則會偷偷保留更多的營養(yǎng)來滿足自己的需要；因此，自私的藻類會因而獲得更優(yōu)越的生存條件，而最終會影響珊瑚的長期健康。</p> <p>&nbsp;</p> <p>在其他共生關(guān)系中，例如樹木和真菌之間，&ldquo;受騙&rdquo;的宿主可以干擾和懲罰其自私的室友，但到底珊瑚是否如其他共生關(guān)系一樣，都會以類似的手段來懲罰&ldquo;不忠誠&rdquo;的伙伴？而其手段又是怎樣實施的呢？</p> <p>&nbsp;</p> <p>近日，麥瑞比博士在學(xué)術(shù)期刊《Microbiome》上刊登了其最新的研究，已將以上機制一一闡明。</p> <p>&nbsp;</p> <p>麥瑞比博士的團隊運用穩(wěn)定同位素技術(shù)，將加勒比珊瑚宿主與不同藻類之間的營養(yǎng)流動描繪出來，她說： &ldquo;將穩(wěn)定同位素和基因技術(shù)結(jié)合，使我們能夠追蹤共生關(guān)系里各伙伴之間的『營養(yǎng)貨幣』的兌換狀況，而這里所說的『貨幣』，即以碳和氮的形式存在的營養(yǎng)物質(zhì)。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>通過是次實驗，研究團隊發(fā)現(xiàn)珊瑚確實可以懲罰不忠者，同時獎勵忠誠的伙伴。麥瑞比博士補充道：&ldquo;我們的研究表明，珊瑚似乎會限制對它們不利的共生藻類的營養(yǎng)供應(yīng)，并通過這種方式來培養(yǎng)對它們更有利的共生藻類。&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <p>了解珊瑚如何控制和操縱它們的共生藻類，對于珊瑚的生死存亡至關(guān)重要。</p> <p>&nbsp;</p> <p>受到氣候變暖的影響，海洋的溫度對于共生藻類來說變得越來越熱。水溫飆升導(dǎo)致藻類死亡，而珊瑚宿主亦會不幸地受到牽連而死去&mdash;&mdash;這種現(xiàn)像被稱為白化。</p> <p>&nbsp;</p> <p>白化事件變得越來越普遍&mdash;&mdash;如今世上大多數(shù)的珊瑚礁都正面臨它的威脅。麥瑞比博士進一步解釋道，如果科學(xué)家能讓珊瑚成為更耐熱的藻類宿主，這就等同于為珊瑚找到&ldquo;珊瑚益生菌&rdquo;，不但可以防止白化，更可為受到海洋變暖威脅的珊瑚爭取更多存活的時間。她說：&ldquo;通過幫助珊瑚找到更耐熱的伙伴，我們便有能力去協(xié)助珊瑚抵抗白化。但為了更積極有效地開展這項工作，我們須更好地了解珊瑚的生物特性，以及它們對這些干預(yù)措施的反應(yīng)。這一切已經(jīng)迫在眉睫，實在不可以再浪費時間了！&rdquo;</p> <p>&nbsp;</p> <blockquote> <p>注：本文由院校官方新聞直譯，僅供參考，不代表指南者留學(xué)態(tài)度觀點。</p> </blockquote>